1. Altitud: Distancia vertical desde un punto a la superficie del nivel de referencia
que constituye el origen de las altitudes en los mapas topográficos de un país. En
los mapas topográficos españoles todas las altitudes se refieren al nivel medio
del Mediterráneo en Alicante con una cota absoluta de 3’40950 m.
2. Archipiélago: Grupo o conjunto de islas más o menos individualizado que se
hallan cercanas y diseminadas en un mar u océano.
3. Bahía: Entrante costero formado por efecto de la erosión del mar. Son algo más
grandes que las calas y las ensenadas y más pequeñas que los golfos. Puede
servir de abrigo para la navegación.
4. Barlovento: Ladera de un relieve o región, orientada hacia la dirección del
viento. Habitualmente la ladera de barlovento es más húmeda y de mayor
amplitud térmica, ya que el aire se ve impulsado a ascender, al hacerlo se enfría
y se produce la precipitación.
5. Coordenadas geográficas: Sistema de líneas imaginarias (paralelos y
meridianos) que permiten ubicar un lugar en la superficie terrestre.
6. Cordillera/Cordillera de plegamiento: Gran elevación montañosa surgida en
la orogénesis alpina de la era terciaria por el plegamiento de materiales
sedimentarios depositados por el mar en los rebordes de los zócalos (cordillera
intermedia) o en fosas marinas (cordillera alpina). Serie de montañas enlazadas
entre sí. Con características bastante similares y de considerable longitud. De
forma alargada pertenecen a la misma unidad orogénica.
7. Cuenca sedimentaria o depresión: Terreno situado a nivel inferior al de la
superficie marina limitado por montañas. Es una zona deprimida formada en la
Era Terciaria por el hundimiento de un bloque de un zócalo como consecuencia
de las presiones orogénicas alpinas. Se han rellenado con sedimentos y hoy son
relieves horizontales o suavemente inclinados. Duero, Tajo y Guadiana.
8. Delta fluvial: Formación geográfica de la desembocadura de algunos ríos. Se
produce por la acumulación de sedimentos en el lugar donde son depositados en
el río gracias al reducido movimiento de las aguas marinas, que impide su
traslado hasta lugares alejados de la costa.
9. Equinocio: Punto del recorrido que la tierra efectúa en su movimiento de
traslación en el que deja de acercarse al Sol a causa de lo elíptico de su órbita y
empieza a alejarse de él. Igualdad de horas del día y la noche: el día 21 de marzo
comienza la primavera y el 23 de septiembre comienza el otoño, al contrario en
el hemisferio sur. 12 horas de día y 12 horas de noche.
10. Escala de un mapa: Relación entre una longitud medida sobre el mapa y la
correspondiente en la realidad. Las escalas mas habituales son la escala grafica
(línea recta dividida en segmentos, que indica la longitud real en kilómetros o
metros) y la escala numérica (fracción que expresa la relación entre la longitud
del mapa y la realidad).
11. Estuario: Desembocadura de un río caracterizada por una amplia abertura que
resulta afectada por las corrientes de la marea. Muchos han sido elegidos como
emplazamientos portuarios. Desembocadura de un río en forma de embudo. En
geografía, un estuario es la parte más ancha y profunda en la desembocadura
de los ríos, en los mares abiertos o en los océanos, en aquellas zonas donde las
mareas tienen mayor amplitud u oscilación. La desembocadura en estuario está
formada por un solo brazo o curso fluvial muy ancho y profundo, aunque
también suele tener a modo de playas a ambos lados en las que la retirada de
las aguas permite crecer algunas especies vegetales que soportan aguas salinas.
Los estuarios se originan porque la entrada de aguas marinas durante la
pleamar, retiene las aguas del río, mientras que durante la bajamar, todas las
aguas comienzan a entrar a gran velocidad en el mar u océano, lo que
contribuye a limpiar y profundizar su cauce, dejando a menudo, grandes zonas
de marismas.
12. Falla geológica: Rotura de la corteza terrestre con desplazamiento de los
bloques fracturados, debida a la acción de las fuerzas tectónicas sobre un
roquedo rígido. Si el desplazamiento es vertical y da lugar a un bloque levantado
y a otro hundido, forma una falla normal; si es horizontal, forma una falla de
desgarre o desenganche. Fractura de los materiales rocosos acompañada de un
desplazamiento permanente de la corteza terrestre.
13. Glaciarismo: Conjunto de fenómenos relacionados con la formación y
evolución de los glaciares. En otro sentido forma del relieve que está modelada
por los glaciares.
14. Ladera de solana: Vertiente de una cordillera o zona montañosa e general que
reciben mayor cantidad de radiación solar.
15. Lago glaciar: Lago de origen exógeno que se forma a partir del circo excavado
por el glaciar o el valle glaciar, cuyo desagüe quedó obturado por las morrenas.
Los primeros son circulares, los segundos alargados y ambos muy profundos.
16. Latitud geográfica: Distancia angular existente entre un punto cualquiera de la
superficie terrestre y el ecuador.
17. Litoral: Franja de la costa comprendida entre la línea de máximo alcance de la
marea y la de mínimo.
18. Longitud geográfica: Distancia angular expresada en grados, minutos y
segundos entre cualquier punto de la superficie de la tierra y el meridiano 0º o de
Greenwich. Hablamos de longitud este si dicho punto se encuentra al este del
meridiano de Greenwich, y de longitud oeste, si se encuentra al oeste del mismo.
19. Mapa topográfico: Representación precisa de la localización, forma, clase y
dimensiones de los accidentes de la superficie terrestre, así como de los objetos
que se sitúan deforma permanente sobre ella. Sólo se considera auténticos mapas
topográficos los que tienen una escala comprendida entre 1/10000 y 1/1000000.
Los mapas topográficos son una representación del relieve de la tierra a una
escala determinada. A diferencia de los planos topográficos, se refieren a áreas
extensas del territorio (una zona, una región, un país, el mundo). En ellos se
grafican las curvas de nivel, lo que permite interpretar la forma de la superficie
de la Tierra. La utilización de colores según la altura de las curvas de nivel y
otros grafismos, permite reconocer las montañas, valles, ríos, riscos y demás
cualidades del terreno. Así mismo, también incluyen información sobre todo
aquello construido por el hombre, como poblaciones, carreteras, presas, líneas
eléctricas, plantaciones, etc. En los planos topográficos se deben ver las
dimensiones del terreno, se debe resaltar la flecha del norte e indicar la
dirección de la construcción. Es el mapa que describe minuciosamente y con
gran precisión porciones reducidas de terreno. Se construyen utilizando el
sistema de curvas de nivel.
20. Marisma: Terreno bajo y pantanoso que se inunda por las aguas del mar.
21. Meridiano/Meridiano terrestre: Cada una de las líneas imaginarias que se
suponen alrededor de la tierra y que unen los polos. Sirven de referencia para
determinar la longitud de cualquier punto de la superficie terrestre tomando
como referencia el meridiano 0, también llamado de Greenwich.
22. Meseta: Llanura elevada sobre el nivel del mar. La española alcanza entre 600 y
700 metros de altura. Unidad fundamental del relieve peninsular. Es una zona
fundamentalmente llana, de altitud media-alta, resto de un antiguo macizo
surgido en la orogénesis herciniana de la era primaria, que fue arrasado por la
erosión. En la era terciaria fue deformada y destruida en gran parte durante la
orogénesis alpina, que hizo surgir las cordilleras interiores (Sistema Central y
los Montes de Toledo), las cuencas sedimentarias interiores (submeseta norte y
submeseta sur) y los rebordes montañosos (Macizo Galaico, cordillera Cantábrica,
Sistema Ibérico y Sierra Morena).
23. Morfología cárstica: Llamamos morfología cárstica a una topografía muy
peculiar característica de las zonas de caliza, roca dura y rígida, que se fractura
formando grietas o diaclasas, pero se disuelve fácilmente con el agua de lluvia
enriquecida con CO2, sobre todo a través de sus diaclasas.
24. Occidental: Todo lo referente al oeste geográfico.
25. Sotavento: opuesto a barlovento. Vertiente de una cadena montañosa que se
encuentra alejado de la influencia marina y a la que las nubes llegan después de
haber precipitado. Es, por tanto, una zona seca.
26. Oriental: Todo lo referente al este geográfico.
27. Paralelo geográfico/paralelo terrestre: Círculos imaginarios perpendiculares
al eje terrestre y paralelos entre sí. Están trazados de este a oeste alrededor de la
tierra. Todos miden 360º. El principal paralelo es el Ecuador, siendo también el
de mayor tamaño.
28. Penillanura: Superficie aplanada, casi sin relieves destacados, formada por el
proceso normal de erosión, que ha desgastado las formas del relieve
preexistentes.
29. Península: Tierra cercada de agua que sólo por una parte, relativamente
estrecha (Istmo), está unida y tiene comunicación con otra tierra de extensión
mayor.
30. Plataforma continental: Es la superficie del fondo submarino cercano a la
costa, comprendido entre el litoral y las profundidades que no son mayores de
200 metros. Se trata del perímetro extendido de los continentes que se encuentra
cubierto por mares no demasiado profundos
31. Relieve alpino: Las formas alpinas surgidas en el Terciario a consecuencia de la
orogenia alpina. Son las derivadas de un manto de corrimiento, en el que
distinguimos, como formas propias:
*Frente de corrimiento (o escarpe), o línea de contacto entre el material alóctono
y el autóctono. Normalmente de material calizo.
*Raíz, el área posterior de enlace con la zona de procedencia.
*Escamas o escarpes de disyunción, cada lámina estructural despegada y corrida
y emplazada una sobre otra. Cada escama está separada por un surco.
*Klippe, o resto del frente de un manto de corrimiento que ha quedado aislado
por efecto de la erosión. constituirían el núcleo fundamental de la Meseta.
*Ventana tectónica, o afloramiento, por efecto de la erosión, de los estratos
autóctonos en el interior de un manto de corrimiento.
32. Relieve cárstico: Relieve característico de las cordilleras de plegamiento alpinas
donde el material predominante es la caliza, que se disuelve fácilmente con el
agua creando formas típicas de este relieve: lapiaces, dolinas, poljés, cuevas,
gargantas y simas.
33. Relieve herciniano: Relieve formado a partir de la orogénesis Herciniana. El
plegamiento herciniano se produjo a finales del Paleozoico, y se plegaron los
materiales depositados en los profundos mares que cubrían gran parte de la
futura Península y que constituirían el núcleo final de la Meseta.
34. Ría: Antiguo curso inferior de un río, cuyo valle fluvial ha sido ocupado por las
aguas marinas.
35. Septentrional: Todo lo referente al norte geográfico.
36. Solsticios: Cada uno de los dos momentos del año en que se produce el máximo
alejamiento del plano del ecuador con relación al plano de la eclíptica, o plano
en el que se inscribe la órbita que describe la tierra en su movimiento de
traslación alrededor del Sol. Los solsticios son dos, el de verano y el de invierno,
y en ellos se produce la máxima desigualdad en la duración del día y de la
noche. Se contraponen a los equinocios.
37. Sotavento/Ladera de sotavento: ladera de un relieve montañoso que, por su
orientación respecto al viento dominante, queda expuesta al flujo descendente del
viento. Al descender el aire, se recalienta y reseca, de modo que no produce
precipitaciones, salvo en las proximidades de la cumbre. Las regiones situadas al
abrigo de vertientes a sotavento del aire presentan clima seco, como es caso del
SE peninsular, al abrigo de las vertientes de sotavento de las cordillas Béticas.
38. Umbría: laderas o vertientes de las zonas montañosas que están orientadas a
espaldas del sol, es decir, en la zona de sombra orográfica (de donde procede el
nombre de umbría, que quiere decir sombra) por lo que la cantidad de radiación
solar que recibe es mucho menor que la que tendría si no tuviera el relieve que
intercepta gran parte de los rayos solares.
39. Valle glaciar: Depresión alargada en forma de U, situada entre montes o
altura, formada por el curso de un glaciar. Un glaciar es la acumulación de
hielo en las cabeceras de los valles. La depresión en la que se acumula se llama
circo. El glaciar de valle está compuesto además del circo, por una lengua de
hielo que fluye hacia abajo, a lo largo de un valle preexistente. Los fragmentos
rocosos que arrastra el hielo excavan el valle dándole la típica forma de “U”.
Los depósitos de materiales que arrastran los hielos se llaman MORRENAS.
En la Península Ibérica influirían sobre todo en el relieve de las cordilleras más
altas (Pirineos, Cordillera Cantábrica, Sistema Central, Sistema Ibérico, y
Sierra Nevada).
40. Zócalo: Plataforma constituida por rocas cristalinas, que forma la base del
relieve.
